防禦是近戰戰士可以擁有的最實用的工具之一。儘管與巨大的雙手武器或敏捷的雙持武器相比，盾牌的形像在某種程度上可能會被忽視，但事實是，一個擁有保護裝置和使用它的技能的人幾乎不受攻擊。我們將討論來自各種背景的盾牌，從希臘 hoplon 到時尚防暴隊攜帶的那些。
只要武器存在，盾牌就已經存在。歷史上大部分的盾牌都是木製和動物隱藏為主的類型，儘管有時會使用金屬、柳條和龜殼，但鋼幾乎完全用於儀式用途。
文明的早期盾牌以多種形狀和大小出現。希臘重裝步兵攜帶圓形的碗形木盾，稱為 aspis 或 hoplon。羅馬軍團士兵攜帶被稱為盾牌的巨大矩形盾牌，他們會用它來形成完全被同志盾牌包圍的不透水陣型。
現代幻想和歷史意像中最受歡迎的是中世紀騎士的這些；風箏及其繼任者加熱器，這是現代紋章盾牌的靈感來源。這些防禦工具通常由多層層壓木材製成，有時還會突出顯示騎士的符號。這些較大尺寸的尖樁臂被小型金屬圓環取代，這意味著不是為了防禦導彈，而是專門用於近戰克服，因為裝甲設計的進步設計攜帶比通常圓環更重的東西是不必要和不切實際的。
在時尚時期，盾牌繼續提供保護以抵禦導彈襲擊，儘管目前射彈不會是箭。立法執法團體通常有兩種類型的盾牌可供 他們使用ライオットシールド 。防暴盾牌。其目的是在騷亂過程中保護軍官免受投擲武器的傷害，並允許他們收縮一堵盾牌來阻擋暴行的人，以及子彈證據戰術盾牌，用於在更高可能性的場景中進行掩護，包括攻城突破以及其他相關情況。
我希望你現在對劍和斧頭這個相當不受歡迎的表親有更多的尊重。一個沒有盾牌的軍團士兵甚至比一個沒有他的劍士還要糟糕，因為下降意味著他整個發展的削弱！這只是盾牌的一個例證，即使與與之配對的武器相比，盾牌仍然更有益。